Burry, may your soul rest in peace...
南アフリカの世界トップMTB選手である
バリー・スタンダー選手がトレーニング中にタクシーにはねられて
死亡したとの悲報がはいりました。
極めてショックなことです。。。
写真中央の白いアイウエアを掛けているのが彼、バリーです。
バリーは自分が引退する直前にスペシャライズドグローバルチームに加入して、
２００９年には南アフリカで開催の世界屈指のMTBステージレース、
”Cape Epic”で一緒に戦いました。
すべてのステージを走り終えて、野外でのフェアウェル＆アワードパーティで
リラックスしている時の写真です。
ボトルでワインを空けたり楽しかった思い出が。
レースは二人一組チームで毎日約１００ｋｍを毎日走り、総合タイムを競います。
世界的に人気の大会で一般アスリートも多く参加し、
バリーはそこで優勝も果たしていますし、MTBオリンピッククロスカントリーで
U２３世界チャンピオンにもなっている実力者でした。
ケープエピックは南アフリカ、喜望峰で有名なケープエピック周辺の
大自然の中を、幾つもの山を越えていく過酷でダイナミックなものです。
そのレースでのヒーローであり、南アフリカの偉大なチャンピオンであるバリーは
自転車を通じて南アフリカに貢献してく活動もしていて、まさに南アフリカの誇りでした。
その彼はまだ若く、２００９年当時はNintendo大好きで、
ロゴ入Tシャツを着て、ゲームのことを楽しく話していたことが印象的で
今時のトッポイノリノリの２３歳の若者でした。
いまでもまだ２６歳、あまりにも若く、早い他界です。
結婚したばかりだとも知りました。
彼がこれから成すべきだったことを思うと、深い悲しみと喪失感に包まれます。
自転車の楽しさは危険と背中合わせ、
もちろん自転車だけではなく、生きているだけで死のリスクは常にそこにあるわけですが、
それでも自転車で命を落とすことがないように、またそういった方を増やさないためにも
何が出来るのか、何をするべきなのか、
新年早々ですが重い課題を突きつけられました。
自転車に関わるものとして、真摯に考えて行動していきます。
天国でも、観客を魅了するキレのあるコーナリングと派手なジャンプで
MTBライドをどうか楽しんで下さい。
バリー・スタンダー選手のご冥福をお祈りします。